Transmisión CVT: Principios y mantenimiento técnico
Transmisión CVT se basa en un sistema de poleas variables conectadas por una correa o cadena metálica, lo que permite una variación continua de relaciones sin escalonamientos. Este diseño optimiza el régimen de revoluciones del motor dentro de un rango infinito de relaciones, mejorando la eficiencia del combustible y el confort de conducción.
La computadora de la transmisión (TCM) monitorea parámetros cruciales como la velocidad del motor y la carga del vehículo, ajustando las poleas para maximizar eficiencia o rendimiento según el modo de conducción seleccionado. Comprender el principio de la transmisión CVT es esencial para prevenir daños y prolongar su vida útil, especialmente en los sistemas más avanzados que emplean una cadena metálica de empuje.
Cómo funciona la transmisión CVT
El funcionamiento de la transmisión CVT se basa en dos poleas cónicas de diámetro variable: la polea impulsora, conectada al motor, y la polea conducida, acoplada al eje de salida. Al acercarse o alejarse los conos móviles en cada polea, varía el radio de la correa o cadena metálica que transmite el par motor. Este mecanismo permite ajustes infinitos de la relación de transmisión entre los límites de diseño, eliminando saltos de cambio y manteniendo el motor en su régimen óptimo.
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Polea impulsora y polea conducida
La polea impulsora modifica su diámetro efectivo al ajustar sus conos móviles según la señal de la TCM, que evalúa la velocidad del motor y la demanda de aceleración. De forma inversa, la polea conducida adapta su diámetro para mantener la tensión de la correa o cadena, asegurando un acoplamiento continuo y suave entre ambas poleas. En vehículos modernos, muchas CVT utilizan una cadena metálica de empuje en lugar de la tradicional correa trapezoidal de goma, mejorando la durabilidad y la capacidad de transmisión de par.
Rol de la computadora de transmisión (TCM)
La TCM actúa como cerebro del sistema de transmisión CVT, procesando datos de sensores de velocidad, temperatura de fluido y posición del acelerador. Con base en estos parámetros, ejecuta algoritmos que determinan el ajuste preciso de las poleas para alcanzar el balance ideal entre eficiencia y rendimiento. Además, la TCM puede modificar sus estrategias según modos de conducción como Eco, Normal o Sport, adaptando la respuesta de la transmisión CVT a las preferencias del conductor.
Mantenimiento y prevención de daños en la transmisión CVT
Para evitar daños en la transmisión CVT, es fundamental seguir el plan de mantenimiento recomendado por el fabricante, el cual incluye reemplazos periódicos del fluido de la TCM y la revisión de la tensión de la correa o cadena. Un fluido degradado puede afectar la hidráulica interna y el rendimiento de la TCM, mientras que una correa o cadena desgastada incrementa la probabilidad de deslizamiento y fallo prematuro.
Inspección del fluido y la correa o cadena
Se debe verificar el nivel y color del fluido de la transmisión CVT cada 30 000 km o según las especificaciones del fabricante. Un fluido limpio y con viscosidad adecuada garantiza el correcto funcionamiento de los actuadores hidráulicos. En paralelo, inspeccione visualmente la correa o cadena metálica en CVT avanzadas, buscando señales de desgaste, estiramiento o grietas que comprometan la transmisión del par motor.
Actualizaciones de software y reprogramación de la TCM
Las actualizaciones de software de la TCM pueden corregir estrategias de cambio y mejorar la gestión de la relación de transmisión. Es importante realizar escaneos periódicos con herramientas de diagnóstico automotriz para detectar códigos de error relacionados con la computadora de la transmisión CVT y proceder a la reprogramación o calibración según la recomendación del fabricante. Tal cual como hemos visto en nuestros cursos de Auto Avance, una TCM correctamente calibrada extiende la vida útil del sistema y mejora la experiencia de conducción.
¿Es necesario cambiar el aceite de la transmisión?
Cambiar aceite de la transmisión, esta es sin duda, la consulta que se repite a diario entre millones de propietarios de autos. Hay un mito: “Si cambias el aceite de la transmisión, entonces salen fallas y no funciona igual que antes”.
Este mito, la verdad es muy debatible, ya que los fabricantes de autos, incluyen dentro de su cronograma de mantenimiento el procedimiento de cambiar el fluido de la transmisión automática (incluso estándar).
Ahora bien, en la práctica el asunto se complica un poco, porque el kilometraje recomendado por algunos fabricantes para cambiar el aceite de la transmisión es bastante extenso (25.000 millas estándar o 60.000 millas automático) , y si el vehículo cambia de dueño, en ese proceso se pierde el récord del mantenimiento, y queda este aceite sin cambiar.
Y lo cierto es que después de un kilometraje excesivo, si acudes a cambiar el aceite de la transmisión, lo más seguro es que no te hagan el servicio, porque te dirán que van a aparecer futuras complicaciones.
Dichas complicaciones se terminarán tornando cada vez más graves, hasta el punto incluso, que toque cambiar componentes internos de la transmisión.
¿Debo revisar el nivel del aceite de la transmisión frecuentemente?
A diferencia del aceite del motor, que necesita mayor frecuencia de cambio, y revisar constantemente el nivel, el aceite de la transmisión está diseñado para mantenerse en su nivel por mucho tiempo.
Sin embargo hay condiciones que influyen en que el aceite pierda sus propiedades con mayor rapidez: altas temperaturas, si el auto debe mover un remolque o cargas pesadas, el estilo de conducción.
Ahora bien, en algunos modelos de autos, la transmisión NO trae la bayoneta medidora del nivel de aceite, pero esto no significa que puedas comprobar el nivel.
Cuando un auto no trae la bayoneta de manera visible, lo más seguro es que debas acceder desde la parte inferior y retirar un tornillo Torx, y de esta manera comprobar el nivel de aceite.
En el caso de Ford por ejemplo, debes revisar el nivel retiranto un tornillo Torx T30 que trae a un costado de la carcaza inferior.
¿Cuáles son los síntomas que indican, que la transmisión requiere servicio?
Los siguientes son los síntomas que indican que la transmisión automática requiere servicio (cambio de aceite y filtro) o está próxima para fallar:
- Golpes al cambiar marcha: cuando el auto está andando en carretera sientes que golpea fuertemente al cambiar de marcha, esto sucede porque se tapa el filtro principal de la transmisión y no fluye el aceite adecuadamente.
- Residuos en el aceite: si el aceite sale con residuos de partículas negras o limalla, es prueba que las partes internas de la transmisión están desgastadas y por ende si cambias el aceite, esta transmisión va a empezar a fallar.
- Las marchas se deslizan o se acelera: si estás andando a una velocidad crucero, y cuando vayas a rebasar sientes que la marcha se desliza y no entra el cambio de inmediato, esto es un síntoma de unos solenoides de la transmisión sucios o en mal estado.
Sensor de Velocidad de la Transmisión ¿Cómo saber si está fallando?
El sensor de velocidad de la transmisión es usado por la computadora del auto, para calcular la relación de la transmisión mientras está funcionando.
En la mayoría de las transmisiones vienen incorporados dos sensores de velocidad, y ambos funcionan para enviar valores a la TCM y PCM que son computadora de transmisión y computadora de motor.
Para acceder a estos datos se debe ingresar con el Scanner por medio del Sistema de Tren Motriz.
Tipos de Sensores de Velocidad que vienen incorporados a la Transmisión del Vehículo
Sensor ISS – Imput Speed Sensor: Este sensor va ubicado en el eje de entrada de la transmisión y se utiliza para medir el giro del eje y realizar el cálculo (Por parte de la TCM) de la velocidad de entrada del eje en el interior de la transmisión del auto.
Sensor OSS – Output Speed Sensor: El segundo sensor está ubicado en el eje de salida de la transmisión, y se utiliza para el cálculo de la velocidad de salida de la transmisión. Es importante tener en cuenta que si alguno de estos dos sensores entra en modo de falla, entonces provocará que la transmisión no trabaje bien.
En los siguientes instantes entraremos al detalle en este tipo de fallas presentadas de manera común en las transmisiones, y que si se detectan alguno de estos síntomas, se hace necesario entrar a reparar este sistema.
Proceso de Lectura del Sensor de Velocidad VSS 1 y 2 (ISS y OSS)
Ambos sensores de Velocidad de la Transmisión envían información al sistema de gestión electrónica de del tren motriz (TCM).
En el procesamiento de datos la TCM (Computadora de Transmisión) compara estas dos señales y calcula la marcha que debe activar la transmisión para una conducción óptima.
Por otro lado la PCM compara los datos de velocidad o de marcha real vs la marcha deseada por parte de la computadora.
Hay que recordar que la computadora tiene almacenado la programación óptima de operación del motor y la transmisión y que estos datos son constantemente comparados con el fin de determinar si existe una diferencia sustancial en la cual se deba emitir un código de falla y encender la luz de advertencia o “Check Engine”.
Síntomas comunes de falla del sensor de velocidad de la transmisión VSS:
- Cuando el sistema de Control Crucero no está funcionando
La señal tanto del sensor ISS de entrada como el del sensor OSS de salida es fundamental para el sistema de control crucero. Cuando alguna de estas dos señales falla, la computadora emite un código de falla DTC que inactiva el control de crucero.
Si esto está sucediendo es necesario realizar un escaneo del sistema, y leer los códigos de falla del sistema de Tren Motriz para eliminar cualquier tipo de fallos relacionados con estos componentes.
Si usted activa el sistema de control crucero y este no funciona, es un síntoma claro de un fallo en algunos de estos sensores de velocidad.
- Golpes durante los cambios de marcha de la transmisión:
Cuando se pierde una de las dos señales de los sensores de velocidad, entrada o salida, la computadora no puede determinar el momento exacto para realizar un cambio de marcha.
Entonces es cuando aparecen los golpes o cambios bruscos al momento de efectuar un cambio de marcha.
Las transmisiones automáticas funcionan mediante sistemas hidráulicos, por lo tanto es fundamental, para no hacer cambios de marcha bruscos, lo siguiente:
El tiempo antes de efectuar un cambio de marcha.
El tiempo para activar las electroválvulas que realizan los cambios de marcha.
Los cuerpos de válvulas y las electroválvulas se pueden dañar fácilmente cuando la transmisión no realiza los cambios suavemente. Procure por revisar la transmisión mediante pruebas electrónicas y mecánicas cuando esto sucede para que no ocasiones un daño permanente en la caja de cambios.
- Check Engine activo de manera permanente
Cuando la señal de algún sensor se interrumpe de manera permanente, de inmediato el vehículo enciende la luz de advertencia “Check Engine”.
Por lo tanto, si esto sucede y se combina con alguno de los síntomas anteriores, lo mejor es verificar mediante un Scanner Automotriz los DTC (Códigos de avería).
Es importante tener en cuenta que una vez determinado el DTC, y este se relaciona a la señal del sensor de velocidad, por ejemplo:
- P0500 Sensor de Velocidad del Vehículo VSS Malfuncionamiento
- P0720 Error Circuito del Sensor de Velocidad de Salida OSS
- P2784 Sensor de Velocidad de Entrada A/B Correlación
En estos casos debes seguir la hoja de ruta para la solución de fallos que se resumen principalmente en:
Importante: Dependiendo de cada caso, accederás a los componentes sin necesidad de bajar la transmisión.
Cambiar el Fluido y Filtro de la Transmisión.
Revisar y/o remplazar el cableado del sensor o del arnés.
Cambiar el sensor de velocidad (ISS – OSS), pero antes inspeccionar la señal con osciloscopio.
Chequear el sensor de temperatura del motor.
Inspeccionar los solenoides de los cambios o válvulas electromecánicas que realizan los cambios de la transmisión.
Revisar además el convertidor de Par de la Transmisión.
Sistema de Transmision Multitronic
Se trata de una transmisión CVT (Continuously Variable Transmission) que fue fabricada por la empresa Luk, actualmente esta transmisión es utilizada por la marca Audi en la mayoría de sus vehículos, en 1999 Audi lanza al mercado su primer vehiculo con transmisión multitronic, el Audi A6, cuyo motor de 2.880 cm3 desarrollaba una potencia de hasta 193 HP (Caballos de Potencia) y un torque máximo de 280Nm.